經(jīng)過初創(chuàng)、發(fā)展與成熟三個階段，視頻網(wǎng)站已擁有上游內(nèi)容源、網(wǎng)站播映、下游客戶終端一條較為完善的產(chǎn)業(yè)鏈，其間還會與電視臺、網(wǎng)游、運營商等進行合作。在視頻網(wǎng)站運營中，網(wǎng)站提供的內(nèi)容是吸引用戶的關(guān)鍵，網(wǎng)站的內(nèi)容源主要有以下3類：
1. 購買版權(quán)。
購買境內(nèi)外電影、電視劇、綜藝等各類節(jié)目版權(quán)是視頻網(wǎng)站的常規(guī)模式，隨著同業(yè)間版權(quán)競價的日益激烈，版權(quán)購買成本逐漸提高。
2. 用戶生產(chǎn)內(nèi)容模式。
正版影視劇的購買使各網(wǎng)站播映的內(nèi)容趨于同質(zhì)化，UGC模式日益走俏，UGC模式激發(fā)用戶的創(chuàng)作靈感與熱情，將創(chuàng)作內(nèi)容上傳至網(wǎng)站供其他用戶分享，既可大幅縮減播放源的投入成本，又有效豐富了網(wǎng)站內(nèi)容。
3. 自制視頻。
一些視頻網(wǎng)站開始著力打造小制作的電影或電視劇等自制視頻，即在原創(chuàng)的基礎(chǔ)上由專業(yè)團隊制作，其內(nèi)容、畫面、效果均達較高水準。較之版權(quán)購買，自制視頻具有成本少、風險低，且視頻網(wǎng)站擁有全部著作權(quán)等優(yōu)勢。