早在去年就已經(jīng)在測試的微信付費閱讀，目前似乎已有正式開啟的前兆。此前知名IT人洪波在朋友圈表示，微信公眾號的付費訂閱功能盡管有點姍姍來遲，但總算要來了。馬化騰也已回復(fù)微信付費閱讀測試正在加快進(jìn)度。
微信為何要做付費閱讀？會產(chǎn)生哪些連帶效應(yīng)與影響？
內(nèi)容創(chuàng)業(yè)迎來了一個繁榮的時代，一方面BAT都在押寶內(nèi)容平臺，另一方面，內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者開始進(jìn)入收獲期。
據(jù)統(tǒng)計，這一年宣布獲得過單輪超1000萬融資的“自媒體”項目就有37家，早期投資單輪額度超過1000萬的項目，估值多半在1億以上。羅輯思維得到APP、李翔的《李翔商業(yè)內(nèi)參》、米未傳媒的《好好說話》等付費產(chǎn)品銷售風(fēng)向不錯。
而微信公眾號面臨的一個問題是微信紅利正在消失，內(nèi)容創(chuàng)業(yè)呈現(xiàn)二八定律，20%的頭部內(nèi)容生產(chǎn)者或創(chuàng)業(yè)者坐享風(fēng)口紅利，大致吃下了行業(yè)80%的利潤。
另一面，微信用戶打開率平均數(shù)在持續(xù)下降，從以下易贊平臺通過微信公眾平臺開放接口獲取的相關(guān)數(shù)據(jù)來看，微信公眾號平均新增關(guān)注人數(shù)也在呈現(xiàn)下降趨勢，公眾號漲粉越來越難。在無粉絲無收入的狀況下，公眾平臺的許多微信小號已經(jīng)停止更新。
但另一方面，目前內(nèi)容平臺越來越多，現(xiàn)在不僅有百家號、今日頭條、企鵝自媒體、微信公眾號、網(wǎng)易、鳳凰、搜狐、新浪、一點資訊與UC訂閱號等主流媒體平臺，還有迅雷號、天涯號、淘寶頭條號等許多工具類內(nèi)容平臺。
包括今日頭條、企鵝號、百度百家、UC訂閱號都開啟了作者補貼機制與廣告流量收入通道，因此，許多內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者在套路上與粉絲體量玩不過微信大V，都在將運營重心轉(zhuǎn)移到這些其他的內(nèi)容平臺創(chuàng)收或者商業(yè)變現(xiàn)。
那么微信開啟內(nèi)容付費，其背后的戰(zhàn)略目的或在于與諸多這些新興的自媒體平臺與內(nèi)容平臺競爭，減緩微信公眾號的內(nèi)容下滑與內(nèi)容生產(chǎn)者流失的狀況，驅(qū)使內(nèi)容生產(chǎn)者將運營重心重新回到微信公眾平臺。
它會帶來的影響是，一方面，內(nèi)容要付費閱讀，那么內(nèi)容提供方即內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者在利益驅(qū)動下，可能會將內(nèi)容封閉化，獨家投放在幾個收費的平臺，比如得到APP、微信公眾號、在行、分答、喜馬拉雅付費音頻等，而在其他沒有流量與收入的平臺將停止內(nèi)容供應(yīng)或者延遲供應(yīng)。
而付費內(nèi)容平臺可能因為微信付費閱讀的啟動，導(dǎo)致優(yōu)質(zhì)內(nèi)容與優(yōu)質(zhì)內(nèi)容生產(chǎn)者的流失，比如說，從2016年至今，得到、在行/分答、知乎live、喜馬拉雅、吳曉波頻道、鈦媒體、36氪等先后推出各類內(nèi)容付費產(chǎn)品，籠絡(luò)了一大批名人IP，他們推出的內(nèi)容銷售數(shù)據(jù)也頗為不俗。
微信付費閱讀一旦開啟，可能會相對削弱了得到APP等平臺的資訊類等付費產(chǎn)品的吸引力與付費內(nèi)容的流量，因為這些內(nèi)容付費平臺的內(nèi)容提供方的收益還需要和平臺分成。
微信試水付費是否從中抽成暫未可知，如果全額歸作者所有，運營付費內(nèi)容的大V們很可能會慢慢將付費粉絲逐步帶到微信公眾平臺。因此，某種程度上，它會對這些知識付費的內(nèi)容平臺構(gòu)成一定的威脅。
同樣的，它會對羅輯思維、徐瀘生、李翔、和菜頭、吳曉波、一條徐瀘生、李笑來、和菜頭等這樣的內(nèi)容付費的“成功者”構(gòu)成新的利好，毋庸置疑，由于他們的粉絲群規(guī)模已經(jīng)足夠龐大，這些成功者在其他平臺的付費模式已經(jīng)培育了一定的粉絲群。
羅輯思維的“得到”中有十幾位大V入駐，其訂閱費用為一年199元，每個大V在平臺的訂閱粉絲人數(shù)超過兩萬人，那么微信付費機制會將這其中的部分大V的付費粉絲遷移到微信平臺，也因此可以多一份收入。
由于內(nèi)容付費平臺與微信公眾平臺之間構(gòu)成了競爭關(guān)系，那么這些內(nèi)容付費平臺可能會有更加嚴(yán)苛的排他性協(xié)議，對內(nèi)容要求獨家提供，并且可能會出現(xiàn)二選一的平臺與內(nèi)容生產(chǎn)者的暗戰(zhàn)。
而微信付費機制最重要是波及到讀者的利益，可能會造成讀者的情緒反彈。因為公眾號它并非一開始就是付費的機制，從免費過渡到收費，這在用戶端會有陣痛期與適應(yīng)期，因為向用戶端收費破壞了平臺方、作者、用戶三方之間的默認(rèn)的內(nèi)容免費規(guī)則以及粉絲與作者之間心照不宣的免費協(xié)議。
導(dǎo)致用戶的反彈與抵觸可能在所難免，在市場供求決定價格水平的市場機制面前，不考慮內(nèi)容付費的基礎(chǔ)就達(dá)不到符合預(yù)期的效果。
當(dāng)前許多內(nèi)容付費用戶的理念是，能夠花錢的就不花時間。內(nèi)容付費對應(yīng)了他們的節(jié)省時間篩選優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的需求。
也正如有網(wǎng)友指出，這波浪潮能夠慫恿多久真愛粉掏腰包值得用時間來看，如同看歷史是需要有焦距的。用戶看重是某個“字號”有價，不是只是說知識有價。
而對另一部分習(xí)慣免費的知識與內(nèi)容焦慮群體來說，當(dāng)微信平臺內(nèi)容開始封閉起來開啟，會讓一部分免費的內(nèi)容變得稀缺，它會加深部分知識或者內(nèi)容愛好者的焦慮。
相對于羅輯思維得到APP上的那些自帶流量與粉絲屬性是付費的IP，許多個人的公眾號而言連讓用戶打賞、構(gòu)建付費社群、賣廣告的模式都欠缺基礎(chǔ)難以維持，根源在于前者做內(nèi)容付費的成功，更多是個人品牌積累到一定程度之后，乘著風(fēng)口，建立在廣泛的“粉絲基礎(chǔ)”之上水到渠成的結(jié)果。
而他們正從微信公眾號向其他付費內(nèi)容平臺轉(zhuǎn)移。包括知乎Live到果殼網(wǎng)“在行”、“分答”，到羅振宇的“得到”到喜馬拉雅的付費音頻等都在接盤微信大V。如何將這些大V從付費平臺圈養(yǎng)模式中重新拉回微信公眾平臺，則是微信公眾號啟動付費閱讀的一大重要戰(zhàn)略目的。
當(dāng)然，微信付費模式是否是通過設(shè)置門檻采取邀請制在一小部分頭部大V中執(zhí)行還是通過開放式執(zhí)行還很難說，如果是開放式，那么會對許多微信公眾號運營者形成吸引力紛紛試水，但這其中是有風(fēng)險的。
對于尚未形成個人IP、魅力人格體、粉絲尚未形成一定的規(guī)模，尚不足以對粉絲進(jìn)行分層，還沒有達(dá)成構(gòu)建稀缺性付費內(nèi)容的基礎(chǔ)的時候，嘗試內(nèi)容付費的風(fēng)險就在于，大量掉粉或不可避免。
內(nèi)容提供方的第一訴求應(yīng)該是免費實現(xiàn)大范圍的傳播和觸達(dá)，收費機制則制造封閉圍墻與傳播性是一對天然的矛盾體。
微信為何不做付費轉(zhuǎn)載？
筆者建議微信啟動付費閱讀的同時，可以同時設(shè)置付費轉(zhuǎn)載，微信的機制是去中心化，部分優(yōu)質(zhì)內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者沒有渠道、資源來獲取粉絲，對他們而言，他們最大的訴求是通過免費實現(xiàn)大范圍的傳播和觸達(dá)，讀者消費完可自愿打賞。
而微信轉(zhuǎn)載模式被某些手握流量的內(nèi)容營銷號轉(zhuǎn)載拿去套取粉絲，而優(yōu)質(zhì)內(nèi)容原創(chuàng)者并沒有任何收入，這并非一種公平的機制。
早在去年，筆者在此前的文章中就指出，相比做付費閱讀，微信更需要做的是付費轉(zhuǎn)載。被轉(zhuǎn)載多少某種程度上可以是衡量文章優(yōu)質(zhì)度與價值性的重要標(biāo)準(zhǔn)。
事實上，轉(zhuǎn)載付費模式的基礎(chǔ)是對作者勞動的肯定，也符合現(xiàn)行著作權(quán)法的規(guī)定。按照現(xiàn)行著作權(quán)法的規(guī)定，只要作者和發(fā)表機構(gòu)沒有申明禁止轉(zhuǎn)載，原則是可以轉(zhuǎn)載的，但在轉(zhuǎn)載中，一方面是需要注明作者和文章出處，即發(fā)表機構(gòu)，二是原則上需要支付一定的報酬。
微信的原創(chuàng)聲明解決了第一個問題，但尚未解決第二個，即支付一定的報酬。
讓微信來解決付費轉(zhuǎn)載的問題，或許能推動網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)載相關(guān)的法律法規(guī)進(jìn)一步完善。對于轉(zhuǎn)載方而言，付費也算是對原創(chuàng)作者勞動成果的尊重與補償。一舉多得，解決了優(yōu)質(zhì)內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者的報酬，也能鼓勵更多的小眾優(yōu)質(zhì)內(nèi)容創(chuàng)作者在微信平臺生產(chǎn)內(nèi)容的積極性。
微信付費閱讀的蝴蝶效應(yīng)：是否做付費閱讀，公號運營者應(yīng)慎重思考
總的來說，微信付費閱讀啟動，會對行業(yè)、用戶與內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者的利益產(chǎn)生多方面鏈條式波及的蝴蝶效應(yīng)，它會是大V與內(nèi)容IP們的春天，大V又多了一個內(nèi)容收費的渠道。
而對于諸多內(nèi)容平臺、知識付費平臺甚至網(wǎng)文平臺來說，微信付費戰(zhàn)略多少會轉(zhuǎn)移一部分優(yōu)質(zhì)大V資源重點進(jìn)入微信公眾號付費渠道創(chuàng)收，而當(dāng)前的內(nèi)容平臺可能會基于當(dāng)前的內(nèi)容付費大潮，也紛紛啟動付費戰(zhàn)略，開辟相關(guān)頻道，拉攏一部分核心內(nèi)容優(yōu)質(zhì)作者來對抗。
另外，微信付費開啟之后，會推動更多公號運營者將內(nèi)容包裝成體系化的知識與課程以便出售，套路化的內(nèi)容會增多。
與此同時，微信付費將形成一種淘汰機制，它會讓優(yōu)質(zhì)內(nèi)容創(chuàng)作者吸附更多粉絲與流量，一旦原創(chuàng)內(nèi)容大號都紛紛筑起內(nèi)容封閉付費的圍墻，意味著營銷號、轉(zhuǎn)載號的生存空間會被壓縮。
但貿(mào)然嘗試付費的公眾號可能在掉粉的情況下迅速終止嘗試止損，或?qū)⒉坏貌恢貑⒚赓M戰(zhàn)略來挽救不斷流失的粉絲。其中，一部分公眾號會成為炮灰。
但對于部分非大V但卻是優(yōu)質(zhì)內(nèi)容持續(xù)生產(chǎn)者來說，也會構(gòu)成間接利好，如果能在微信啟動付費的當(dāng)口，能源源不斷免費輸出優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，沒準(zhǔn)能收割并接盤到許多從大V付費閱讀訂閱號中退出來的粉絲。
用戶習(xí)慣了微信內(nèi)打賞的模式，習(xí)慣了免費+廣告模式，一時之間突然要接受付費的模式，這其中的觀念扭轉(zhuǎn)還需要一定的時間。
對于微信公眾號的運營者來說，想必他們非常明白，在漲粉越來越難的困境下，粉絲的價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過短期付費所獲取的收益。
筆者此前指出，付費內(nèi)容對應(yīng)的是用戶的“心理閾值”，用戶希望用合理價格買來的用來提高效率的產(chǎn)品和服務(wù)，對付費內(nèi)容的心理預(yù)期非常高，如果在一個足夠長的時間內(nèi)，沒法做到高強度刺激性的洗腦并圈占他們的心智，內(nèi)容不符合讀者預(yù)期，他們停止付費、內(nèi)心抵觸的可能性會非常大。
因此，微信內(nèi)容付費是否會讓打開率下降的狀況有所改善，目前還很難說。
而付費閱讀，保護(hù)原創(chuàng)，為作者創(chuàng)收，出發(fā)點為自媒體邏輯與前提是有付費買單的心理與需求基礎(chǔ)，但如前所述，當(dāng)微信公眾號的打開率不斷下降，意味著由信息構(gòu)成的產(chǎn)品的邊際成本都在趨零化，內(nèi)容是不是剛需型需求，是否具備稀缺性，最終要看掌握在誰手里。
但即便是大V也并不是都能躺著掙錢，目前有業(yè)內(nèi)人士做過相關(guān)的用戶調(diào)查，發(fā)現(xiàn)許多付費訂閱用戶在幾周后，仍會高頻打開閱讀或聆聽內(nèi)容付費產(chǎn)品的人已寥寥無幾，部分會降至一個月一次左右。所以，大V們事實上面對付費閱讀這事兒，也很焦慮。
因此，內(nèi)容付費，但對于當(dāng)下許多公號運營者來說，自己的內(nèi)容是否能夠達(dá)成付費的基礎(chǔ)，是否需要去適當(dāng)包裝制定內(nèi)容規(guī)劃去迎合微信當(dāng)前的內(nèi)容付費戰(zhàn)略，依然是值得他們慎重思考的一件事兒。
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